El material de tu sartén determina cómo distribuye el calor, cuánto tiempo dura y qué tipo de platos puedes preparar mejor en ella. Las opciones más habituales son el acero inoxidable, el aluminio, el hierro fundido y el acero al carbono. El acero inoxidable es resistente, antirayados y compatible con todas las fuentes de calor. Conduce el calor más lentamente que el aluminio, pero un buen fondo multicapa compensa esa diferencia. El aluminio se calienta rápida y uniformemente, y es ligero: ideal para el uso diario. El hierro fundido retiene el calor durante mucho tiempo y es perfecto para altas temperaturas, aunque requiere algo más de mantenimiento. El acero al carbono se sitúa entre ambos y es muy apreciado por muchos cocineros profesionales.

El tamaño importa, y no solo en la encimera. Una sartén demasiado pequeña hace que los ingredientes se apilen y se cuezan al vapor en lugar de freírse. Una demasiado grande hace que pierdas energía. Como regla general: 20 cm para una porción, 24-26 cm para dos personas y 28 cm o más para una familia o si sueles preparar platos más abundantes. ¿Tienes dudas? Elige la talla un poco más grande. Casi siempre saldrás ganando.

Un buen mango se siente sólido en la mano y no se calienta mientras cocinas. Los mangos de acero inoxidable o acero fundido son duraderos y aptos para horno. Algunas sartenes cuentan con un asa auxiliar en el lateral, muy práctica en sartenes grandes y pesadas. En cuanto al peso: una sartén más ligera resulta más cómoda para el uso diario, pero una algo más pesada suele distribuir mejor el calor. Siempre que puedas, sostén la sartén antes de comprarla, o consulta reseñas centradas en el equilibrio y el peso.

No todas las sartenes son ideales para todos los platos, y eso es precisamente lo interesante. Los huevos, las tortitas y el pescado se hacen mejor en una sartén antiadherente. Para un filete o un muslo de pollo con la piel crujiente, necesitas una sartén que aguante altas temperaturas, como el acero inoxidable o el hierro fundido. Las verduras y los salteados quedan bien en casi cualquier sartén, pero una más ligera con buena distribución del calor facilita el trabajo. ¿No tienes claro qué cocinas más? Elige una sartén con revestimiento cerámico antiadherente en un tamaño versátil. Funciona bien en nueve de cada diez platos.